Проктология берет свое название от греческого πρωκτός – задний проход, λόγος – учение. C 1997г. более точное название данной дисциплины – колопроктология (колон – толстая кишка, прокто – прямая кишка). Это название наиболее полно отражает сферу деятельности проктологов. Современная колопроктология имеет более расширенный профиль – это раздел медицины, который занимается исследованием, диагностикой, лечением и профилактикой заболеваний всей толстой кишки, анального канала и промежности. Колопроктология включает в себя три направления: хирургия, онкология, гастроэнтерология.

Почти каждый человек, в течении жизни, отмечает какие-то неприятные изменения в работе толстого кишечника и в частности прямой кишки.